Rocky Myers ist ein afroamerikanischer Mann mit einer geistigen Behinderung. Er sitzt seit mehr als drei Jahrzehnten wegen Mordes in der Todeszelle im US-Bundesstaat Alabama.
Eine überwiegend weiße Jury hatte Rocky für schuldig befunden, empfahl aber eine lebenslange Haftstrafe. Der Richter überstimmte die Geschworenen und verurteilte Rocky zum Tode – eine Praxis, die inzwischen in Alabama untersagt ist.
Was war geschehen?
Eines Nachts im Jahr 1991 war eine ältere weiße Frau in einem überwiegend von Schwarzen bewohnten Viertel ermordet worden. Rocky wohnte auf der anderen Straßenseite. Obwohl keine eindeutigen Beweise vorlagen, die ihn direkt mit der Tat in Verbindung brachten, wurde er für dieses Verbrechen zum Tode verurteilt.
Zentrale Zeugenaussagen gegen Rocky Myers weisen Ungereimtheiten auf. Es gibt Berichte, die Aussagen seien unter Druck der Polizei gemacht worden. Ein Hauptbelastungszeuge erklärte später, er habe gelogen.
Der Oberste Gerichtshof der USA befand, dass Angeklagte mit geistigen Behinderungen „einem besonderen Risiko einer unrechtmäßigen Hinrichtung ausgesetzt sind“. Dies trifft zweifellos auch auf Rocky Myers zu. Von seinem Anwalt im Stich gelassen, verpasste er Fristen, um Rechtsmittel einzulegen. Umso erfreulicher ist, dass die Gouverneurin von Alabama, Kay Ivey, am 28. Februar 2025 das Todesurteil gegen Rocky Myers in eine lebenslange Haftstrafe umgewandelt hat.
Doch Rocky Myers Kampf und der seiner Familie für Gerechtigkeit ist damit noch nicht vorbei, denn die Gouverneurin konnte sich nicht dazu entschließen, ihn zu begnadigen, aber zumindest verhindert die Strafumwandlung die drohende Hinrichtung, die unmittelbar bevorstand.
Ein Sprecher von Amnesty International in Alabama sagte: „Das US-amerikanische Strafrechtssystem ist furchtbar fehlerhaft und diskriminierend, und der Fall von Rocky Myers ist ein Sinnbild für viele dieser Mängel. Wir fordern Gouverneurin Ivey auf, alle weiteren Hinrichtungen im Bundesstaat auszusetzen und die Fälle der mehr als zwei Dutzend Personen, die wie Rocky Myers weiterhin in der Todeszelle sitzen, überprüfen zu lassen.” Im Jahr 2024 sind in Alabama sechs Todesurteile vollstreckt worden, 2025 bereits schon wieder eines.
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